La Zona Franca de Gran Canaria mira a Panamá y África para tender nuevos puentes empresariales

La Zona Franca de Gran Canaria continúa avanzando en su estrategia de posicionamiento internacional con especial atención a América Latina. Así lo explica Gabriel Corujo, delegado especial del Ministerio de Hacienda en el Consorcio de la Zona Franca de Gran Canaria, durante una entrevista en el programa "Primera Clave" de Politican.es en la que analiza la participación de la entidad en el segundo Foro de Inversiones de Panamá en España y el trabajo desarrollado durante los últimos años para fortalecer las relaciones entre los tejidos empresariales de Canarias y Latinoamérica.

 

Panamá como punto de conexión para las empresas canarias

La participación de la Zona Franca de Gran Canaria en el foro organizado por la Embajada de Panamá en España supone, según Corujo, una nueva oportunidad para continuar una relación que ya cuenta con antecedentes.

 

El responsable del Consorcio explica que durante este proceso se han producido encuentros con representantes diplomáticos y responsables institucionales panameños, además de visitas al territorio y reuniones con diferentes responsables vinculados a las zonas francas.

 

Para Corujo, uno de los principales valores de este trabajo es que los contactos dejan de partir de cero. La continuidad permite que las relaciones institucionales y empresariales evolucionen hacia un conocimiento mutuo mayor.

 

“Lo que es difícil es llegar a un sitio. Nosotros decimos llegar y besar el santo, pero eso suele ser muy complicado”. A partir de ahí, el planteamiento consiste en “abrir camino” mediante un posicionamiento continuado, participando en las iniciativas que se desarrollan tanto en el territorio como en España.

El objetivo final es generar confianza y tender puentes para que las empresas puedan identificar interlocutores cuando quieran desarrollar una actividad en otro mercado.

 

Corujo considera especialmente relevante que la Zona Franca participe en encuentros donde ya existe una relación previa con los actores locales. En este sentido, señala que, al acudir a un foro organizado por la Embajada de Panamá, muchos de los participantes ya son conocidos gracias a los contactos mantenidos durante los últimos años.

 

De los contactos a las oportunidades empresariales

La Zona Franca de Gran Canaria también acude a estos encuentros acompañada por empresas que ya operan en Panamá o que muestran interés por establecerse en el país. Corujo destaca que existen sinergias entre Canarias y Panamá y una presencia empresarial canaria que considera relevante.

 

El delegado reconoce que no existe todavía un dato concreto que permita determinar cuántas empresas han establecido relaciones comerciales o implantado actividad en Panamá como consecuencia directa de esta estrategia. La razón, explica, está relacionada con los plazos necesarios para que una oportunidad empresarial se convierta en una operación efectiva.

 

“Son asuntos que requieren una maduración”

Entre el momento en que una empresa comienza a plantearse su internacionalización y aquel en el que finalmente se establece en un mercado puede transcurrir un periodo considerable. Por ello, Corujo señala que resulta complicado atribuir resultados inmediatos a una actuación concreta.

Lo que sí perciben desde la Zona Franca es un interés creciente por América Latina, no limitado exclusivamente a Panamá.

 

Panamá y Canarias: dos territorios con conexiones empresariales

Uno de los elementos destacados por Gabriel Corujo durante la entrevista es el carácter bidireccional de las relaciones económicas. El interés no procede únicamente de empresas españolas que buscan oportunidades en Panamá. También existe, según explica, interés de capital latinoamericano por España y Europa.

 

En ese recorrido hacia Europa, Corujo sitúa a España como un socio relevante y a Canarias como un territorio que comparte numerosas características y oportunidades de conexión.

 

Durante el foro se pusieron de manifiesto distintas posibilidades para que empresas españolas puedan aprovechar su experiencia y conocimiento, al mismo tiempo que acceden a las ventajas e incentivos vinculados al modelo económico panameño.

 

El papel de las zonas francas

Corujo concede especial importancia a las zonas económicas especiales y las zonas francas dentro de la estrategia panameña para atraer inversiones. En este contexto, la participación de la Zona Franca de Gran Canaria permite conocer directamente las experiencias de otras zonas francas y analizar posibles puntos de conexión.

 

Pero la relación no se plantea únicamente desde la perspectiva de Canarias hacia Panamá. Por ello, el Consorcio busca también presentarse como un socio de confianza y como un posible conector entre tejidos productivos.

 

La posición de Canarias, y especialmente su relación histórica y empresarial con distintos territorios latinoamericanos, forma parte de ese planteamiento.

 

Gabriel Corujo recuerda que la relación entre Canarias y Panamá no comienza con la estrategia desarrollada por la Zona Franca durante los últimos años. Existen empresarios y empresas canarias que llevan mucho tiempo trabajando en el país.

 

Según explica, la inversión canaria es conocida en Panamá y cuenta con una presencia destacada en ámbitos empresariales y en espacios como la Cámara de Comercio España-Panamá.

 

El delegado cita distintos sectores en los que existe experiencia empresarial canaria en Panamá, entre ellos astilleros, hospitales, distribución de automóviles, logística, construcción y turismo.

 

El networking como herramienta para las pymes canarias

La estrategia adquiere especial importancia cuando se observa desde la perspectiva de las pequeñas y medianas empresas. Corujo destaca que buena parte del tejido productivo canario está compuesto por pymes que pueden disponer de productos, servicios o conocimientos especializados, pero que no siempre cuentan con departamentos específicos dedicados a la internacionalización.

 

En este punto, la Zona Franca pretende actuar como intermediaria y conectora. “Muchas veces estas empresas no tienen la posibilidad de tener departamentos exclusivos para desarrollar este tipo de contactos.”

 

La función del Consorcio consiste, en parte, en facilitar ese primer contacto. La pregunta puede ser sencilla: quién está en Panamá y puede ayudar a una empresa canaria, o qué empresa de Canarias puede responder a una necesidad detectada desde Latinoamérica.

 

El valor de estar presentes

Corujo considera que el networking tiene una importancia mayor de la que puede parecer a primera vista. La presencia continuada permite conocer a empresarios, responsables institucionales y compañías que desarrollan proyectos en los distintos mercados.

 

En el caso del foro de Panamá, la agenda incluyó encuentros institucionales, paneles y conversaciones sobre zonas económicas especiales, además de intervenciones de representantes del Gobierno panameño y de empresas españolas que ya han dado el paso de establecerse en el país.

 

Para Corujo, estos encuentros permiten “mapear mucho más fácil cómo están las perspectivas” y conocer directamente a personas que pueden llevar años trabajando en Panamá.

 

Ese conocimiento puede resultar especialmente útil cuando una empresa canaria acude posteriormente a la Zona Franca buscando orientación sobre posibles mercados.

 

Entrevista completa: