Braulio Quintana (EMERGE): "En Canarias se hace ciencia de primer orden mundial, solo necesitamos canalizarla al mercado"

Braulio Quintana, gerente de la Asociación Canaria de Startups EMERGE, desgrana en una entrevista en el programa "A Buenas Horas con José Luis Martín" la hoja de ruta para que el conocimiento del talento científico generado en el archipiélago no solo sea excelente, sino también rentable y transformador para la sociedad.

El Ecosistema de Innovación en Canarias

El éxito de cualquier iniciativa tecnológica de calado requiere, inevitablemente, un entorno de colaboración público-privada robusto. Para EMERGE, que ya cuenta con diez años de trayectoria, la relación con las instituciones ha evolucionado de forma significativa. Según explica Quintana, la asociación nació de un grupo de amigos emprendedores que comprendieron que la unión hace la fuerza al enfrentarse a retos como la financiación o la burocracia.

Hoy en día, esa simbiosis con el Gobierno de Canarias, cabildos y ayuntamientos es fundamental. Quintana destaca un hito reciente que simboliza este cambio de paradigma: una reunión bajo el marco del programa Innovate Canarias en la sede de Presidencia del Gobierno en Las Palmas de Gran Canaria. "Estaban sentados absolutamente todos: startups, centros de conocimiento, empresas grandes y administraciones. Fue la primera vez en la que nos sentábamos todos a vernos las caras e intentar ponernos de acuerdo", relata el gerente con entusiasmo.

Este respaldo administrativo no es solo simbólico. EMERGE forma parte de la Red CIDE, una estructura de asesoramiento empresarial que permite acompañar a los investigadores en el farragoso camino de las licitaciones y el acceso a la inversión. Para Quintana, el papel de la asociación es ser la voz de las empresas deep tech ante las instituciones, ya que estas compañías no responden al sector empresarial convencional. "Nuestro objetivo es que en Canarias pasen cosas, y para que pasen cosas, la administración debe ser consciente de las dificultades que encuentran estas empresas", enfatiza.

El papel de la Mujer en la Ciencia: Rompiendo techos de cristal desde la infancia

En el marco del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, Braulio Quintana no elude la realidad: los perfiles femeninos todavía escasean en los sectores tecnológicos más disruptivos. La brecha de género es un problema estructural que EMERGE busca combatir mediante la visibilización y la educación temprana.

Quintana es tajante al respecto: "Es un tema muy cultural y un problema de la sociedad que tenemos que combatir desde el principio. La forma es ir al colegio cuando estamos hablando de niños y niñas de cinco años, porque ahí es donde puedes empezar a plantar esa semillita de 'que tú puedes ser ingeniera o científica'". Aunque reconoce que en carreras como Telecomunicaciones la presencia femenina ha crecido, en el ámbito de la creación de empresas tecnológicas todavía existe un déficit importante.

Para la asociación, la solución pasa por humanizar la ciencia y ofrecer referentes cercanos. La labor de comunicación es, por tanto, un pilar para el año 2026. "Si logramos comunicar a la sociedad todas estas cosas que están pasando, también se darán cuenta de lo importante que es invertir en conocimiento", señala Quintana, vinculando directamente la presencia femenina con la mejora del futuro de todos los canarios.

El Premio Blas Cabrera: Identificando la ciencia excelente que nace en las islas

El Premio Canarias de Innovación y Tecnología Blas Cabrera se presenta en su segunda edición como una herramienta de rastreo y aceleración de talento. El objetivo, según Quintana, es claro: "Identificar ciencia excelente que ocurra en Canarias; ciencia que muchas veces se queda en publicaciones, en revistas o, en los peores casos, en un cajón".

La convocatoria, que cierra su plazo de presentación de candidaturas el 28 de febrero, está abierta a cualquier rama del conocimiento. No se limita exclusivamente a las ciencias puras, sino que abraza la transversalidad actual. Quintana menciona con orgullo que han recibido propuestas del ámbito de las letras que se complementan con la Inteligencia Artificial, demostrando que el conocimiento hoy no permite compartimentos estancos.

El premio consiste en una dotación de 30.000 euros para el ganador, pero como bien apunta el gerente de EMERGE, la cuantía económica es casi secundaria: "Esto es un poquito casi casi una excusa para empezar, pero lo importante es que se puede apalancar con mucha inversión que hay en España". El verdadero valor reside en el acompañamiento. Entre cinco y diez proyectos seleccionados recibirán tutorización y conexión directa con una red de inversores que, en palabras de Quintana, "están deseando encontrar proyectos".

La figura de Blas Cabrera: Un legado de excelencia universal

Es imposible hablar de este galardón sin hacer referencia al hombre que le da nombre. Blas Cabrera, nacido en Lanzarote, fue el padre de la física española y mantuvo una estrecha relación científica con figuras de la talla de Albert Einstein. Quintana lamenta que, a menudo, figuras históricas y contemporáneas de tal calibre pasen desapercibidas para el gran público.

"De Canarias nace muy buena ciencia", afirma Quintana. El premio busca precisamente que los investigadores no se vean obligados a emigrar por falta de estabilidad o financiación. Se trata de ofrecer una alternativa a la academia tradicional: "Darles la posibilidad de investigar ya con una patita en la industria, en el mercado, en la empresa". Con esto, se pretende que el investigador no solo genere publicaciones, sino que cree soluciones transferibles que diversifiquen la economía canaria, evitando "poner todos los huevos en la misma cesta".

De la astrofísica a la industria global: El caso de éxito de Wooptix

Cuando se le pregunta por resultados tangibles, Braulio Quintana no duda en señalar a Wooptix como el mayor estandarte del potencial isleño. Esta empresa, radicada en Tenerife, nació de una investigación vinculada a la astrofísica hace 15 años y hoy lidera el control de calidad en la fabricación de semiconductores a nivel mundial.

"Una empresa radicada en Tenerife está cambiando la industria mundial en el control de las obleas donde se imprimen los chips", explica. Con 80 empleados y presencia en Madrid y Estados Unidos, Wooptix demuestra que desde Canarias se pueden resolver problemas globales. Este es el modelo que EMERGE desea replicar con el Premio Blas Cabrera. La ambición no es local, es planetaria: "Hablamos de empresas que tienen una proyección global. No van a resolver solo problemas locales, van a resolver problemas de todo el mundo".

Entrevista completa: