Theo Hernando (Asaga): "El acuerdo de Mercosur es una competencia desleal que amenaza la supervivencia del campo canario"

El panorama agrícola y ganadero en las Islas Canarias se encuentra en un punto de inflexión crítico. La reciente ratificación y el próximo debate en el Parlamento Europeo del acuerdo comercial con Mercosur han encendido todas las alarmas en el sector. Theo Hernando, Secretario General de Asaga, analiza en el programa "A Buenas Horas con José Luis Martín" las repercusiones de un pacto que, según sus palabras, pone en jaque la estabilidad de las producciones locales. En un contexto donde los costes de vida son cada vez más asfixiantes, la entrada masiva de productos sin aranceles no solo es una cuestión de mercado, sino un desafío a la normativa que rige a los productores europeos.

La amenaza de Mercosur: Competencia desleal y el desequilibrio de precios

La principal preocupación que emana desde las organizaciones agrarias no es la apertura comercial en sí, sino las condiciones bajo las cuales se produce. Para Hernando, el término clave es la "competencia desleal". Las carnes que entran congeladas o refrigeradas, ya sea de pollo, cerdo o vacuno, provenientes de países como Brasil o Argentina, ya tienen presencia en el archipiélago desde hace tiempo sin aranceles. Sin embargo, el nuevo acuerdo profundizaría esta herida.

«Es una competencia desleal porque la forma de producir no tiene absolutamente nada que ver con las producciones, con la normativa que se exige a los productores europeos y, por supuesto, a los canarios», afirma Hernando con firmeza. El temor reside en que el mercado se vea desestabilizado por un tirón hacia abajo del precio. Al eliminarse los aranceles, estos productos entrarán aún más baratos, lo que podría acarrear un desequilibrio fatal, sobre todo para las ganaderías pequeñas, aquellas que sostienen el tejido rural y familiar de las islas.

El impacto en los productos estrella: Del azúcar al Plátano de Canarias

No solo la ganadería está en el punto de mira. El sector del dulce y las frutas tropicales también enfrentan nubarrones. Hernando destaca que el azúcar es uno de los «productos estrella» del acuerdo, lo que dañará profundamente a la industria peninsular, especialmente en zonas con tradición remolachera como Castilla y León. Pero, ¿qué ocurre en las islas?

En Canarias, el conflicto se traslada a la frutería. El Plátano de Canarias ya lucha contra la banana importada, que se vende en la península a casi la mitad de su precio. Hernando advierte que una bajada mayor de los precios de la competencia podría seguir «comiéndole mercado» al producto estrella canario, el cual ya se encuentra en una situación de ventas cercana al 50/50 frente a la banana.

    El dilema del consumidor: En España y Canarias, con salarios ajustados, la ciudadanía y la restauración suelen decidir por precio.

    Prioridad económica: «Cuando vemos un producto más barato que otro, muchas veces a la gente se le olvida o pasa a un segundo plano de prioridad en que sea producto español o no», lamenta el Secretario General de Asaga.

    La reconversión de la papaya: Tras la crisis del tomate, muchos agricultores apostaron por la papaya (exportando el 70-80% a la península). Ahora, este fruto también se ve amenazado por la competitividad extrema de los países de Mercosur.

Movilizaciones y presión política: El campo sale a la calle

Ante la inminencia de la votación en el Parlamento Europeo, el sector no se ha quedado de brazos cruzados. Aunque las movilizaciones en Canarias han sido menos mediáticas que en el continente, Hernando asegura que el archipiélago se sumará al calendario de protestas de organizaciones como ASAJA, COAG y UPA.

La eficacia de estas acciones no es menor. Theo Hernando recuerda la movilización del 18 de diciembre en Bruselas, donde la presión frente al Parlamento Europeo logró que muchos europarlamentarios verbalizaran su desacuerdo con el pacto. «Hay muchos eurodiputados, estamos hablando en torno a 150, que han manifestado que van a votar en contra y eso es por la presión que están haciendo agricultores y ganaderos», explica. Para el líder de Asaga, estas decisiones políticas a veces olvidan a quienes representan, y ver a los agricultores en la calle apela directamente a la vocación y el corazón de los representantes públicos.

La crítica al Gobierno de España y la paradoja marroquí

Una de las críticas más acerbas de Theo Hernando se dirige hacia la postura del Ejecutivo central. Mientras países como Francia o Hungría se han plantado para proteger a sus productores, España ha mantenido un voto favorable. «Echamos de menos que el Gobierno de España se haya plantado», señala, subrayando que España, siendo la huerta de Europa, se está convirtiendo en un «coladero» por decisiones políticas.

Especialmente sangrante resulta para el sector la situación con Marruecos. Según Hernando, es una hipocresía que España financie desaladoras y desarrollo agrícola en Marruecos con impuestos de los propios agricultores españoles, alimentando así a su competencia directa. El Secretario General denuncia la doble vara de medir en seguridad alimentaria: «¿O qué pasa? ¿Qué los productos cancerígenos son menos cancerígenos cuando se aplican en terceros países que cuando se aplican en Europa? Vamos a dejarnos de hipocresía».

El blindaje sanitario: La Orden del 87 como salvavidas

A pesar de las amenazas comerciales, Canarias cuenta con una herramienta legal que ha evitado el colapso de ciertos cultivos: la Orden del 87. Este reglamento impide la entrada de material fresco de productos tropicales y subtropicales para proteger las islas de plagas y enfermedades. Gracias a este "blindaje", cultivos como el aguacate han pasado de ser potenciales secarrales a superar las 2.000 hectáreas en el archipiélago.

Sin embargo, la presión externa es abrumadora. Marruecos está aumentando su superficie de aguacate a un ritmo de 2.000 hectáreas al año, es decir, cada año plantan toda la superficie total que tiene Canarias. Por ello, Hernando insiste en que, sin protección, sería imposible competir.

Calidad y Climatología: El futuro del campo canario

Más allá de los mercados, el campo canario libra una batalla contra los elementos. El aguacate canario, especialmente la variedad Hass, destaca por una calidad que los productos importados de Perú o México no pueden alcanzar. El secreto está en el punto de maduración y el famoso 21% de materia seca, que le otorga su textura untuosa. «En otros países lo recogen más verdes... te sabe aguachento, como si estuviera verde», describe Hernando, poniendo en valor el producto de cercanía frente al congelado o troceado que llega de fuera.

El retorno de las lluvias y la tecnología hídrica

En cuanto a la previsión para 2025 y 2026, el optimismo ha regresado gracias a la climatología. Tras años de sequía y temperaturas impropias que debilitaron cultivos como la viña (impidiendo su necesaria parada vegetativa invernal), las lluvias recientes han sido «bendecidas».

    -Lluvia de calidad: Ha caído de forma repartida, sin viento, ideal para que los acuíferos se infiltren.

    -Beneficiarios: Los cultivos de medianías como papas, cereales y frutales de zona templada.

    -Tecnología como garantía: Hernando enfatiza que ya no podemos depender solo del cielo. Canarias debe seguir apostando por la desalación de agua de mar y la reutilización de aguas depuradas.

En conclusión, la visión de Theo Hernando para el sector primario es una mezcla de resistencia y modernización. La lucha contra el acuerdo de Mercosur es, en esencia, una lucha por la justicia normativa. El campo canario no pide privilegios, sino que se le permita competir en igualdad de condiciones, protegiendo un modelo de ganadería familiar y agricultura de calidad que es vital para evitar que el entorno rural se convierta en un desierto. Como bien dice el Secretario General de Asaga, ante la hipocresía de los discursos medioambientales que luego importan manzanas del otro lado del mundo, la solución es clara: consumir productos de temporada y defender lo nuestro.

Entrevista completa: